某方面來說，文明無法掩蓋叢林世界的本質，社會階級永遠都在，要打破階級人人平等只是一種烏托邦的理想。然而，過去這個議題能夠隱性存在，是因為在成長的時代，看似人人都有往上爬的機會，但是當在停滯的時代，資源分配沒有重新調整，加上貨幣政策引發貧富差距擴大，階級問題就浮上檯面。

英國公共電視 BBC 日前播出一部話題性頗高的記錄片《56 Up》，導演邁克爾·艾普特從 1964 年開始記錄一群七歲的小孩，每隔七年訪問一次，一直到 2013 年他們 56 歲時結束拍攝。導演要呈現的是不同出身背景的小孩，在夢想、婚姻、人生上有甚麼不一樣的發展。

一個人的心智與個性，出身背景看似決定一切。像片中出身孤兒院的 paul，從七歲時的談話，就看得出是個缺乏自信，濃濃憂鬱情感的小孩，與優渥家庭出身的 John 與 Andrew，七歲時面對問題就充滿自信，講得出金融時報，按照父母規畫好的升學計畫一路當個資優生，最後做律師，過著無憂無慮的生活實在是天差地遠。

很多人看了影片，可能會認為這部片要凸顯的是社會階級化、貧富差距擴大、政治討好右派、社會流動凝結。確實在經濟成長停滯的時代，機會愈來愈被既得利益者掌握，若沒有講求齊頭式平等的社會制度，來平衡精英優勢的話，很有可能就會導向階級流動停滯的局面。

但是其實片中也要突顯的是，一開始你的夢想有多大，與你付出多少努力仍然是成功與否的關鍵。像是片中第一個出現的女孩 Sue，沒念過大學，最後靠自己和原生家庭的幫忙，不但撫養了兩個小孩，還在大學中擔任行政主管，她對自己的人生沒有後悔，且感到自豪。

而曾經能夠進入亞伯丁大學，但一年級就輟學的 Neil，還曾經當過流浪漢，他七歲時對自己的人生充滿抱負，想要成為有地位的人，但到了 21 歲，對鏡頭承認他沒有責任感，28 歲成為流浪漢，雖然最後做了小地區的議員，微薄薪水仍然脫離不了貧困生活，他其實想當作家，但心裡也知道他的作品沒人看。

另外一個是農人的兒子 Nick，因為老師的啟發，讓他開始對飛機感興趣，甚至去研究月亮，在理化方面的天份，讓他一路念到牛津大學物理系，28 歲時因為英國緊縮學校經費，因此到美國做核電研究，也是一個因為啟蒙加上天分與努力而成為上流階級的例子。

雖然父母出身上流社會的小孩，七歲就知道自己以後會成為甚麼樣的人，他們的夢想很高很大，而出身平民的孩子，夢想小到去超市上班，孤兒院的孩子甚至連明天會怎樣都不確定。

不過，一路順遂的人生也不見得滿足，做律師的 Andrew 說比起一起長大的朋友當上部長，他覺得自己其實很失敗。另外一個做律師的 John，他老婆不必上班仍然在 50 歲的時候後悔自己沒有職業。

無論貧富貴賤，當導演問到甚麼時候感覺到幸福，大家的答案都是跟朋友、家人在一起的時候、看到自己孩子畢業找到第一份工作的時候，就連裡頭最不得志，也沒婚姻的 Neil 都說，跟朋友在一起甚麼都可以聊的時候感到非常快樂。